— Поэтому не встревайте, не разобравшись что к чему, молодой человек, — назидательно сказал Бобешко.

— Не газуй, не посмотрев, куда едешь! — вставил и свое слово Бобинец.

Дед Коцюба молча зашел в хату, потом приоткрыв двери, высунул голову:

— Не поеду я никуда!.. Я тут восемьдесят лет живу. Тут и умру. Все! — и с грохотом захлопнул дверь.

— Вот же ж кадр! — хлопнул себя по бедру Бобешко. — Ну! Поднимай с такими хозяйство. Интенсификацию проводи. Ну! — Он повернулся всем телом к Бобинцу. — Вот что. Я тут еще с ним поговорю, поразъясняю. А ты гони к председателю. Доложи. Пусть дает бульдозер. Начнем сегодня же… Пока что с этих халуп. А там… Ведь скоро жатва, не до того будет. А потом перепашем все по-новому.

— Нет вопросов! — Бобинец сел в машину и сразу газанул так, что даже пыль поднялась.

Ребята только молча переглянулись. Новость, которую они услышали, ошеломила их. Неужели Липки, все эти хаты, сады, огороды, эту пышно цветущую рощу липовую, от которой идет сейчас такой умопомрачительный аромат, — все будет снесено, перепахано и превратится в ровное поле? Как-то не укладывалось это в голове.

Бобешко потоптался на подворье, потом подошел к закрытым дверям хаты и громко заговорил:

— Зря ты, старый, демонстрации устраиваешь. Ты же, кажется, мудрый дед. Должен понимать. Ничего из твоих протестов не выйдет. Против развития, старый, против прогресса не пойдешь. Вот так! Молчишь? Думаешь? Ну посиди, подумай хорошенько… А я пока что пойду гляну на эту рощицу, с какого места ее начинать удобнее.

И Бобешко вперевалку, тяжелой своей походкой, направился в рощу, исчез за деревьями. Сергей хмуро молчал.

— Мда… — прошептал Марусик. — Ситуация…

— Хоть бы там что, а мне жаль Липки, — вздохнул Журавль. — И деда Коцюба жаль. Всю жизнь тут прожил и вдруг…

— Жаль, конечно, — прошептал Сашка Цыган. — Но…

Он не успел договорить, потому что в этот миг, словно из-под земли, появилась Тайфун Маруся. Горшка с медом у нее уже не было. В руках она держала букет васильков.

— О! — посмотрела она по сторонам. — А… где дедушка? Сергей неловко усмехнулся.

— В хате… Закрылся.

— Почему? — удивилась Тайфун Маруся. — Ты что — обидел его?

— Да не я… — покраснел Сергей.

— А кто?

— Да вот, оказывается, весь этот край села сносить будут. И рощу тоже. Перепахивать будут под поле. Комсомол в курсе?

— Н-нет… Не в курсе!.. — теперь уже покраснела Тайфун Маруся.

— Дед огорчился, конечно. Не хочет никуда уезжать отсюда. Да и правда жаль. Такую рощу вырубать! — Сергей понемногу распалялся. — Тут есть деревья, которым лет сто, не меньше. А липа доживает иногда до ста, а то и до тысячи лет. Неужели нельзя как-нибудь?..

— Н-не знаю, — виновато опустила голову девушка.

— Я понимаю, посевные площади надо, разумеется, расширять, надо, разумеется, бороться за каждый гектар пахотной земли. Но уничтожать такую красоту! Ее же восстановить потом жизни не хватит…

— А кто дал распоряжение?

— Да приехал бригадир Бобешко. Вон он идет. Из рощи, тяжело дыша, выходил бригадир. Тайфун Маруся бросилась к нему.

— Неужели есть решение правления вырубать рощу? — звонко закричала она.

— О! Турист уже наговорил, — Бобешко бросил злой взгляд на Сергея. — Да что ты слушаешь этого киевского дармоеда? Что он в наших делах понимает. Он хлеб только есть умеет. А как этот хлеб делают, он и понятия не имеет. Такие только воду мутят…

И Сергей, и Тайфун Маруся хотели что-то сказать, но бригадир отвернулся от них, потому что именно в этот момент подъехал и резко остановился у дедовых ворот колхозный «бобик».

— Ну что? — двинулся Бобешко навстречу шоферу, который уже вылазил из машины. Вид у шофера был неуверенный. — Ну что? — повторил Бобешко, подходя к Бобинцу.

— Да… Председатель сказал: деда пока что не трогать.

— Почему? — лицо Бобешко вытянулось.

— Секретная информация… — Бобинец зыркнул на Сергея и Тайфун Марусю, наклонился к бригадиру и зашептал ему что-то на ухо.

— Да ты что?! — потрясенно раскрыл рот Бобешко.

— Именно! — качнул головой Бобинец. — Умозаключение! Абсолютно!

— Вот это да… — только и смог сказать бригадир.

— Нет вопросов!

— Поехали! — И даже не взглянув больше на Тайфун Марусю и Сергея, Бобешко сел в машину.

«Бобик» фыркнул, развернулся и помчался прочь. Ребята только удивленно проводили его глазами. Они ничего не поняли.

Глава четвертая, в которой уже Сашка Цыган рассказывает вам о своем сне и о тех невероятных чудесах, которые он в нем видел

Вечером Сашка Цыган решил поговорить с папой. Все-таки папа тоже бригадир, должен знать, что и к чему. Но… Папа почему-то явно смутился.

— Да слышал я, будто бы такие разговоры. Но конкретно, как мне кажется, указания не было. По-моему.

Видно ему неудобно было перед сыном, что он, бригадир, был не в курсе такого важного мероприятия. К тому же у бригадира Нечипоренко (Сашкиного папы) с бригадиром Бобешко были сложные отношения. Бобешко любил первым выступать на собраниях с зажигательными речами и в этих речах всегда резко критиковал других бригадиров, из-за чего им было уже тяжело критиковать его, Бобешко, потому что как-то неудобно критиковать того, кто только что критиковал тебя. Поэтому разговора с папой не вышло.

Сашка долго не мог заснуть. Мысли его прыгали и путались.

То возникали дед Коцюба, Сергей, Бобинец, который говорит: «Секретная информация…» — и шепчет на ухо что-то бригадиру. И бригадир даже надулся весь — вот-вот взорвется. Что же это за секретная информация, которая так поразила Бобешко? То вспоминался вдруг удивительный сон Журавля. Змей Горыныч, Баба Яга, Кащей Бессмертный, укравший Тайфун Марусю, чтобы жениться на ней. И Повелитель времени Миг Мигович Тик-Так… Последние его загадочные слова: «Есть один выход. Надо…» И — Сашка не заметил, как заснул.

…Проснулся он с таким чувством, будто произошло что-то невероятное. И правда…

Марусик и Журавль сразу заметили необычное состояние свое друга.

— Что такое? — спросил Марусик. — Что случилось? — спросил Журавль.

— Ничего… — как-то загадочно улыбнулся Сашка Цыган.

— Не обманывай, — сказал Журавль.

— Ты же не умеешь, — сказал Марусик.

— Просто… — Он снова загадочно улыбнулся. — Знаете, как зовут того черного кота? — Какого?

— Того, что тебе, Журавль, приснился вчера.

— Как? — удивленно моргнул Журавль.

— Лаврентий.

— Кто тебе сказал? — еще больше удивился Журавль.

— Бровко.

Марусик и Журавль переглянулись.

— Ты что? Того? — Марусик покрутил у виска пальцем.

— Нет… Просто мне сон сегодня приснился. Словно продолжение твоего сна, Журавль.

— Да ну? — воскликнул Журавль. — А ну давай! Давай-давай! Рассказывай!

— Вы же знаете, я свои сны никогда не помню. А этот так четко запомнился, словно в кино видел. Так вот. Снится мне, что сижу я в коготь и грущу…

— Один? — спросил Марусик.

— Один.

— Поэтому и грустишь. Нас же там не было? Правда? — улыбнулся Журавль.

— Я же тебе не снился, почему же ты мне сниться должен… Вот сижу я в саду и грущу. Подходит ко мне Бровко. Морду ко мне на колени положил, в глаза заглядывает. Потом улыбнулся: «Не грусти, друг… Все будет хорошо».

И то, что он по-человечески говорит, нисколечко меня не удивляет. Он же, знаете, умнее некоторых наших одноклассников.

«Ты же хочешь найти Тайфун Марусю вызволять, — продолжает Бровко. — А для этого тебе кот Лаврентий нужен».

«Точно», — говорю я, словно давно знаю, что того черного кота звать Лаврентий.

«Так что же ты молчишь? — говорит Бровко. — Лаврентий — мой добрый приятель. Сейчас позовем его. Вон он летает. Гав-гав!»

Смотрю — черный ворон с неба летит. Крыльями захлопал, сел возле нас, в черного кота превратился.

«Привет, Бровко! В чем дело?» — человеческим языком говорит.

«Да вот другу и хозяину моему ты нужен. По какому поводу, сам знаешь!»